नीलगिरी पर्वत

 

      

दक्षिण में जाकर पश्चिमी घाट पर्वत तथा पूर्वी घाट पर्वत एक पर्वतीय गांठ के रूप में आपस में मिलते हैं इसी पर्वतीय गांव या ग्रंथि को नीलगिरी पर्वत के रूप में जाना जाता है ।  

इस पर्वत का इतिहास 11 वीं शताब्दी से शुरू होता है तथा इसका सर्वप्रथम उल्लेख शिलप्पदिकारम  में मिलता है । तमिलनाडु ,केरल तथा कर्नाटक राज्य में विस्तृत नीलगिरी पर्वत का सर्वोच्च शिखर डोडाबेट्टा( 2637) मीटर है । तमिलनाडु राज्य में स्थित डोडाबेट्टा दक्षिण भारत की दूसरी सबसे ऊंची चोटी है

नीलगिरी पर्वत को' द क्वीन ऑफ हिल्स' तथा ‘ब्लू माउंटेन’के नाम से भी जाना जाता है । दक्षिण भारत के प्रमुख हिल स्टेशन ऊटी, मुदमलाई, कुनूर आदि नीलगिरी पर स्थित है । इसके अतिरिक्त यहीं पर केरल का प्रसिद्ध सदाबहार वन ‘शांत घाटी' या 'साइलेंट वैली' है जो अपनी जैव विविधता तथा घने जंगलों के लिए प्रसिद्ध है। 

यूनेस्को ने शांत घाटी को विश्व धरोहर स्थल की सूची में शामिल किया है । नीलगिरी भारत का प्रथम जैव मंडल आरक्षित क्षेत्र है। तमिलनाडु केरल तथा कर्नाटक राज्य में 5520 वर्ग किलोमीटर क्षेत्रफल पर विस्तृत यह बायोस्फीयर रिजर्व यूनेस्को के वर्ल्ड नेटवर्क ऑफ बायोस्फीयर रिजर्व का हिस्सा है ।

            

  नीलगिरी के दक्षिण में अन्नामलाई की पहाड़ियां है जिस की सर्वोच्च चोटी अनाईमुडी 2695 मीटर है । अनाईमुडी दक्षिण भारत की सर्वोच्च चोटी है। अन्नामलाई की पहाड़ियों पर लोहे तथा एलमुनियम के ऑक्साइड युक्त लाल मिट्टी पाई जाती है साथ ही शीशम चंदन सागौन तथा साबूदाने के पेड़ों से युक्त सघन वन इन पहाड़ियों की शोभा को बढ़ाते हैं। इंदिरा गांधी वन्य जीव अभ्यारण तथा राष्ट्रीय उद्यान अन्नामलाई की पहाड़ियों पर स्थित है। 108 वर्ग किलोमीटर क्षेत्रफल में फैला इंदिरा गांधी राष्ट्रीय उद्यान 958 वर्ग किलोमीटर क्षेत्रफल पर विस्तृत इंदिरा गांधी वन्य जीव अभ्यारण का महत्वपूर्ण भाग है। 

  

नीलगिरी से अन्नामलाई पर्वत पालघाट दर्रा या पलक्काड़  गैप द्वारा अलग होता है इसी गैप के द्वारा ही केरल तथा तमिलनाडु को सड़क तथा रेल मार्ग से जोड़ा गया है।

              अन्नामलाई पर्वत के दक्षिण में केरल तथा तमिलनाडु की सीमा क्षेत्र पर विस्तृत कार्डोमम पहाड़ी भारत की दक्षिणतम पहाड़ी है। कार्डोमम  पर इलायची की अधिकता होने के कारण इन्हें स्थानीय रूप से  इलामलय या इलायची की पहाड़ी के नाम से भी जाना जाता है। तिरुवंतपुरम तथा मदुरई को जोड़ने वाला शेन्कोट्टा गैप इसी  पहाड़ी पर स्थित है ।